10 vragen aan "Vif"

De CD&V-minister van Justitie heeft zijn plannen voorgesteld. Hij wil onder meer het aantal cellen in de gevangenissen verhogen om zo de overbevolking het hoofd te bieden. Een veel besproken initiatief.

De CD&V-minister van Justitie heeft zijn plannen voorgesteld. Onder andere wil hij het aantal cellen in de gevangenissen verhogen om zo de overbevolking het hoofd te bieden. Een veel besproken initiatief.

Jo Vandeurzen: “Momenteel is het onmogelijk om gedetineerden te resocialiseren”

Betekent het bouwen van 1.500 nieuwe cellen niet het probleem verleggen? Zou het niet beter zijn het aantal gedetineerden in de gevangenissen te beperken?

U hebt gelijk. In mijn beleidsnota beklemtoon ik het feit dat er gezocht moet worden naar alternatieve maatregelen voor de detentie. De rechters moeten over verschillende opties beschikken. Ik ben ook vastbesloten om eindelijk de geïnterneerden weg te halen uit de gevangenissen (nvdr: mensen die niet verantwoordelijk geacht worden voor hun daden) en ze in gespecialiseerde centra onder te brengen. Daarmee is het probleem van de overbevolking niet opgelost, zo bleek uit het verleden.

De opvangcapaciteit is gedurende de laatste vijfentwintig jaar met 50 % gestegen, volstaat dat dan niet?

Penitentiair beambten uit heel Europa hebben onlangs gemanifesteerd om duidelijk te maken dat de werk- en veiligheidsomstandigheden in de gevangenissen onaanvaardbaar waren. Van de 32 Belgische instellingen dateren er twee derden uit de 19de eeuw. Honderden cellen hebben geen sanitaire voorzieningen. In de huidige omstandigheden van overbevolking en vetusteit van de infrastructuur is de sociale reclassering van gedetineerden niet mogelijk.

In 1996 verklaarde de toenmalige Minister van Justitie, Stefaan De Clerck, ook CD&V, dat het geen enkele zin had om de gevangeniscapaciteit te verhogen. Wat is er de afgelopen twaalf jaar veranderd?

De realiteit en wel overal in Europa. We hebben in België in de loop van 2007 de kaap van de 10.000 gedetineerden overschreden, zelfs toen de alternatieve maatregelen al bestonden.

Het bouwen van 1.500 cellen kost veel geld. Hoe gaat U dit financieren?

Ik weet niet of het gaat om 1.500 cellen; ik kan U geen aantallen noemen. Ik ben ook niet de enige minister die bij dit project betrokken is. We hebben de goedkeuring nodig van de Regie der Gebouwen, van de Minister van Begroting …In elk geval wordt deze financiering een meerjarenplan.

Beoogt U een partnerschap met de privésector?

Enkel voor wat betreft de infrastructuur.

En voor de basisdiensten in de penitentiaire instellingen?

Voor wat mij betreft moeten deze opdrachten die met veiligheid te maken hebben in de publieke sfeer blijven.

Met een dergelijk plan lijkt U wel een minister van openbare veiligheid. Is dit overwogen?

Ik wil deze pijnpunten eerder als manager aanpakken. In dit land wacht men altijd op een incident alvorens er gereageerd wordt. Ik wil reageren alvorens er zich nieuwe incidenten voordoen. Ik wil mij daarom niet profileren als “minister van openbare veiligheid”. De vraag is hoe kunnen we op een globale manier het probleem van de overbevolking in de gevangenissen aanpakken. Dat is alles.

Indien men de opvangmogelijkheden in de gevangenissen vergroot, zullen de rechters geneigd zijn hiervan gebruik te maken. Is dit geen oproep tot meer repressie?

Dat is niet juist. Kijk naar wat er in Nederland is gebeurd. De overheid heeft meer gevangenissen gebouwd om de overbevolking tegen te gaan. Resultaat: op dit ogenblik is er een onderbevolking van 20 %.

Gaat U er iets aan doen om het aantal voorlopige hechtenissen te beperken?

Ik ben bereid om over dit onderwerp een debat aan te gaan. Er zijn tal van andere oplossingen, zoals bv. het elektronisch toezicht. Er moet vanzelfsprekend worden nagegaan of die oplossingen aanvaardbaar zijn. Ik wil zeker niet de moeilijke beslissingen voor de toekomst uit de weg gaan.

Uw programma wijkt niet zodanig af van de koers die Uw voorgangster Laurette Onkelinx koos. In de oppositie werd ze nochtans op behoorlijk wat kritiek onthaald door de CD&V.

We hebben Laurette Onkelinx niet voor alles bekritiseerd. Zo hebben we bv. haar hervormingsbeleid voor de jeugdbescherming goedgekeurd. Voor het overige passen wij de hervormingen toe die we goedkeurden vanuit de oppositie.

Le Vif Express, 11 april 2008